이재명 대통령은 오늘(현지시간 25일(토)) 독립운동의 성지이자 세계 기술혁신을 주도하는 미국 샌프란시스코를 비롯한 미국 서부지역 동포들을 초청해 오찬 간담회를 개최하고, 동포사회와 직접 소통하는 시간을 가졌습니다. 

이번 간담회에는 주샌프란시스코총영사관 관할지역의 샌프란시스코‧베이 지역 한인회를 비롯한 실리콘밸리한인회 등 주요 동포단체 관계자와 민주평화통일자문회의 자문위원, 종교·예술·교육계 인사 등 다양한 분야의 한인사회 구성원 200명이 참석했습니다.

김한일 샌프란시스코한인회장은 환영사에서 동포사회를 대표해 “대한민국 독립운동의 성지이자 한인 이민역사의 중심지인 샌프란시스코에는 도산 안창호 선생과 이대위 목사를 비롯한 선구자들의 숭고한 헌신이 있었다”고 소개했습니다. 

이어 “‘인공지능과 첨단산업, 에너지 전환, 외교·안보 분야에서 대한민국이 세계가 주목하는 나라를 넘어 세계가 필요로 하는 나라로 나아가야 한다’는 대통령님의 비전은 재외동포들에게 큰 자부심과 희망이 되고 있다”며, “대한민국이 세계의 존경과 신뢰를 받는 선진국으로 발전하는 길에 재외동포도 함께하겠다”고 말했습니다.

이재명 대통령은 격려사에서 “대한민국은 어려움 속에서도 새로운 도구를 유용하게 활용하여 새로운 길을 찾는다는 장점이 있다”며, “과거에는 우리가 다른 나라의 기술을 따라가는 입장이었다면, 이제는 많은 나라들이 대한민국의 첨단 기술을 배우고 싶어하는 상황”이라고 평가했습니다.

이어 “대한민국이 1년이라는 짧은 기간 동안 첨단기술과 인공지능 분야에 집중하기로 결정한 것에, 전 세계가 관심을 갖고 있다”며, “동포 여러분께서도 최근 우리나라의 달라진 위상을 체감하는 것처럼 이제는 대한민국 없이는 아무것도 할 수 없는 ‘대체불가 대한민국’을 만들겠다”고 강조했습니다.

이어 △김동신 센드버드 대표, △민유선 캐서리나 미주한인위원회 의장, △김지현 재미한인과학기술자협회 실리콘밸리지부장 등이 현지 활동 경험과 소회를 공유했습니다.

김동신 센드버드 대표는 “10년 전 분당에 살 때 당시 시장이셨던 대통령님께 ‘성남이 참 살기 좋아졌다’라고 페이스북 메신저로 인사드렸는데, 대통령님께서 직접 답장을 주셨던 기억이 난다”라며, “인구 감소로 인한 내수시장 축소에 처한 한국 경제의 유일한 돌파구는 사업과 자본의 글로벌 진출"이라고 했습니다.

이어 “한인기업가와 자본이 뻗어나갈 ‘고속도로’를 깔고, 동시에 해외 자본과 인재가 다시 돌아올 수 있는 ‘유입로’를 뚫어주시기를 바란다”고 건의했습니다. 

민유선(캐서리나 민) 미주한인위원회 의장은 “동포들이 수십년에 걸쳐 미국 사회의 각 기관 안에서 쌓아온 인적 네트워크를 활용하기 위한 재미 한인지도자들과 한국의 정책 책임자간 정기적인 소통 채널이 필요하다"고 채널 구축을 제안했습니다. 

이어 한 참석자는 이재명 대통령이 약 15년 전 성남시장 재임 시절 미국 팔로알토를 방문했을 당시를 회고하며, "당시 세월호 관련 활동을 하고 있던 저희에게 먼저 다가와 말을 건네주셨다"고 이 대통령과의 인연을 소개했습니다. 

그는 "그때는 대통령님이 대권주자 지지율 2% 정도였던 시절이었는데, '초심을 끝까지 지켜달라'고 말씀드렸던 기억이 아직도 생생하다"며 소회를 전했습니다.

또 다른 참석자는 K-콘텐츠가 세계에서 발휘하는 영향력을 언급하며 문화콘텐츠 산업의 근간을 더욱 튼튼히 다져 글로벌 경쟁력을 지속적으로 높여달라고 요청하기도 했습니다.

이어 "음식도 K-콘텐츠라는 대통령님의 말씀에 깊이 공감하고 감사드린다"며 "일본의 사케 세계화 사례처럼 우리 전통주도 체계적인 해외 마케팅과 수출 지원을 통해 세계 시장에서 경쟁력을 높일 필요가 있다"고 제안했습니다.   

마지막으로 김지현 재미한인과학기술자협회 실리콘밸리지부장은 “우수한 해외 한인 과학기술인들이 연구비 규모, 장기적인 연구 지원, 창업과 투자 환경 차이 때문에 한국으로 돌아가고 싶어도 망설인다”라며, “정부가 젊은 과학기술인들이 장기적인 관점에서 안정적으로 도전할 수 있는 연구과제와 지원체계를 더욱 확대해 달라”라고 건의했습니다. 

이재명 대통령은 마무리 발언에서 “동포 여러분들의 문제는 개인의 문제일 수도 있지만, 모두의 문제이면서 대한민국의 문제이기도 하다”라며, “이제 동포 여러분들이 조국을 걱정하는 것이 아닌, 조국이 동포 여러분들을 걱정하는 대한민국을 만들겠다”라고 말했습니다. 

문화공연에서는 한인 청소년 연주 봉사단체 ‘뮤즈앙상블’이 모차르트의 ‘아이네 클라이네 나흐트무지크(작은 밤의 세레나데)’과 ‘그리운 금강산’을 연주했습니다.  

이재명 대통령은 세계 어디를 가든 우리 동포들과 만나고자하는 마음은 변함이 없다며 어디를 가나 자주 듣게 되는 어려움들이 있어 이를 개선하기 위해 늘 새겨듣게 된다고 말했습니다.

이어 이 대통령은 오늘 못다한 이야기는 대사관을 통해 남겨 달라는 당부와 함께 동포 오찬간담회를 마쳤습니다.

2026년 7월 25일 (현지시간)

청와대 수석대변인 강유정